پایگاه رتبه‌بندی تایمز، معتبرترین نظام‌های رتبه‌بندی بین‌المللی است که هر ساله گزارشی از وضعیت دانشگاه‌های جهان را براساس جایگاه آنها در سطح بین‌المللی منتشر می‌کند. براساس آخرین نتایج رتبه‌بندی تایمز ایران در سال ۲۰۱۷ - ۲۰۱۶ توانسته با ۱۳ دانشگاه رتبه ۱۷ را از نظر تعداد دانشگاه برتر دنیا به دست بیاورد.  محمدجواد دهقانی، سرپرست پایگاه استنادی علوم جهان اسلام (ISC) با اعلام این خبر گفت: «نتایج رتبه‌بندی سال ۲۰۱۷-۲۰۱۶ تایمز نشان از حضور پنج دانشگاه شیراز، فردوسی مشهد، آزاد اسلامی کرج، یزد و زنجان برای اولین‌بار دارد.» دهقانی درخصوص رشد دانشگاه‌های ایران در این رتبه‌بندی نسبت به سال‌های گذشته نیز گفت: «در سال ۲۰۱۵-۲۰۱۴ از ایران تنها دو دانشگاه صنعتی شریف و صنعتی اصفهان حضور داشتند که سال قبل این تعداد به هشت دانشگاه افزایش پیدا کرد و در سال جاری ۱۳ دانشگاه از جمهوری اسلامی ایران در جمع ۹۷۸ دانشگاه برتر جهان از ۷۹ کشور حضور یافتند که این موضوع نویدبخش حرکت هرچه بیشتر دانشگاه‌های توانمند ایران در رتبه‌بندی‌های معتبر بین‌المللی است.» سرپرست ISC افزود: «بر این اساس در رتبه‌بندی تایمز در سال ۲۰۱۷-۲۰۱۶ از جمهوری اسلامی ایران دانشگاه‌های علم و صنعت ایران، صنعتی شریف، صنعتی امیرکبیر، صنعتی اصفهان، صنعتی خواجه نصیرالدین طوسی، دانشگاه شیراز، تهران، علوم پزشکی تهران، فردوسی مشهد، دانشگاه آزاد اسلامی کرج، شهید بهشتی، یزد و زنجان توانستند در جمع برترین دانشگاه‌های دنیا قرار گیرند.» امسال ایران با ۱۳ دانشگاه برتر در دنیا توانسته بعد از کشور ترکیه با ۱۸ دانشگاه رتبه دوم خاورمیانه را از آن خود کند و در این بین کشورهای مصر با هشت دانشگاه، پاکستان هفت دانشگاه، رژیم اشغالگر قدس با ۶ دانشگاه و عربستان سعودی با چهار دانشگاه بین دانشگاه‌های برتر خاورمیانه هستند. با توجه به اینکه جایگاه ایران در رتبه‌بندی سال ۲۰۱۳ میلادی در دنیا سی و سوم بود، درحال حاضر به لحاظ تعداد دانشگاه‌های برتر در سطح جهان از رتبه ۲۳ به ۱۷ ارتقا یافته است. سرپرست پایگاه استنادی علوم جهان اسلام افزود: «پایگاه رتبه‌بندی تایمز یکی از نظام‌های معتبر بین‌المللی است که از سال ۲۰۰۴ میلادی مراکز آموزش عالی را در سرتاسر جهان مورد ارزیابی و رتبه‌بندی قرار داده و این رتبه‌بندی از ۱۳ شاخص در قالب پنج معیار کلی آموزش با وزن ۳۰ درصد، پژوهش با وزن ۳۰ درصد، استنادات با وزن ۳۰ درصد، وجهه بین‌المللی با وزن 5/7 درصد و ارتباط با صنعت با وزن 5/2 درصد بهره گرفته است.» محاسبات رتبه‌بندی تایمز سال 2017-۲۰۱۶ میلادی توسط شرکت خدمات حرفه‌ای پرایس واتر هاوس کوپرز (PWC) انجام شده و براساس محاسبات شاخص‌ها و نمرات توسط سه منبع اطلاعاتی صورت گرفته است. این منابع عبارت هستند از داده‌های ارسالی از دانشگاه‌ها و موسسات آموزش عالی که به صورت خوداظهاری جمع‌آوری می‌شوند، داده‌های حاصل از نظرسنجی شهرت توسط متخصصان آموزش عالی و همچنین اطلاعات تولیدات علمی موسسات آموزش عالی نمایه شده در پایگاه استنادی اسکوپوس. رتبه‌بندی تایمز برای بررسی اطلاعات پژوهشی اعضای هیات‌علمی، با استفاده از پایگاه استنادی اسکوپوس که به‌عنوان یکی از بزرگ‌ترین پایگاه‌های داده در جهان شناخته می‌شود، اطلاعات پنج سال را مورد بررسی قرار می‌دهد و تعداد کل استنادات مرتبط با تولیدات علمی دانشگاه‌ها را لحاظ می‌کند. سرپرست پایگاه استنادی علوم جهان اسلام با اشاره به آمار مقالات و کنفرانس‌های شرکت داده شده در این نظر‌سنجی نیز گفت: «در رتبه‌بندی سال 2017-۲۰۱۶ میلادی تعداد ۲۳ هزار مجله علمی با تعداد تقریبی 9/11 میلیون مقاله، مقاله کنفرانس، کتاب و فصل‌های کتاب در پنج سال گذشته و همچنین بیش از ۵۶ میلیون استناد لحاظ شده که در محاسبات نمرات مورد استفاده قرار گرفته شده‌اند. تولیدات علمی مربوط به بازه پنج ساله ۲۰۱۵-۲۰۱۱ میلادی و استنادات نیز مربوط به بازه ۶ ساله ۲۰۱۶-۲۰۱۱ است. این اولین سالی است که بیش از ۵۰۰ هزار کتاب و فصول کتاب‌ها در تحلیل نتایج مورد استفاده قرار گرفته شده است و به این ترتیب عملکرد پژوهش‌های صورت گرفته در حیطه‌های علوم انسانی و هنر بهتر از سال‌های قبل در نتایج سال 2017-۲۰۱۶ تایمز پدیدار شده است. این منابع عبارت هستند از یکم، داده‌های ارسالی از دانشگاه‌ها و موسسات آموزش عالی که به صورت خوداظهاری جمع‌آوری می‌شوند، دوم، داده‌های حاصل از نظرسنجی شهرت توسط متخصصان آموزش عالی و سوم اطلاعات تولیدات علمی موسسات آموزش عالی نمایه‌شده در پایگاه استنادی اسکوپوس. در رتبه‌بندی سال 2017-۲۰۱۶ میلادی دانشگاه آکسفورد که قدیمی‌ترین دانشگاه کشور انگلستان است توانست با یک پله رشد نسبت به سال گذشته، برای اولین بار در رتبه‌بندی تایمز، رتبه نخست فهرست دانشگاه‌های برتر دنیا را از آن خود کند. تا امروز دانشگاه‌های کشور آمریکا رتبه نخست جدول را داشته‌اند. موسسه فناوری کالیفرنیا بعد از ۶ سال، جایگاه نخست جدول را از دست داد و رتبه دوم جهان را کسب کرد. دانشگاه استنفورد، کمبریج و موسسه فناوری ماساچوست به ترتیب در جایگاه‌های سوم تا پنجم این جدول قرار گرفته‌اند.